Рыба по имени Ghoti
В одной из своих многочисленных шуток Бернард Шоу спрашивает, как читается
по-английски выдуманное слово "ghoti". Не трудитесь - не угадаете.
Оказывается, "ghoti" читается так же, как "fish". Почему?!
Очень просто: "gh" произносим как "f" (например, как в слове
"rough"), вместо "o" говорим "i" (как в слове
"women"), а "ti" читаем как "sh" (пример - "pronunciation")
- и "английская рыба" готова! Шутки шутками, но английский язык, волею
истории ставший современной латынью, является одним из самых нелогичных языков
в отношении связи между написанием и произношением.
Действительно, в английском для передачи 40 звуков (фонем) служат 1140 букв
и их сочетаний (графем).
Сравните, например, с итальянским, где 25 фонем обозначаются на письме всего
лишь 33 графемами.
Более того, в английском языке не только одна и та же фонема обозначается, как
правило, множеством графем, но и одна и та же графема в разных словах может
читаться по-разному.